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Les opérateurs français conservent les tarifs les plus bas d’Europe, tarifs très inférieurs à ceux des américains. Avec des marges durablement en berne, leurs revenus ont encore reculé en 2019, tandis qu’ils doivent sans cesse investir davantage (plus de 10 milliards dans les réseaux l’an dernier). Ce déséquilibre chronique explique en grande partie leur sous-évaluation boursière. Avec la 5G les opérateurs avaient l’opportunité de réajuster leurs tarifs. Mais cette occasion de normaliser la situation est ruinée, comme en 2013 avec la 4G, par Xavier Niel. Free casse en effet à nouveau les prix en incluant la 5G dans son forfait de référence sans surcoût. Ce n’est évidemment pas sans contrepartie : en 2013 « le trublion des télécoms » avait 5 fois moins d’antennes qu’Orange, aujourd’hui, contrairement à ses concurrents, il recourt massivement à des fréquences basses aux débits très inférieurs…
