Après les bruits persistants sur le rapprochement entre Bouygues Telecom et SFR, c’est au tour d’Iliad/Free de se retrouver au centre de rumeurs. Selon La Lettre de l’Expansion, Xavier Niel serait allé à « l’Élysée fin mai plaider à son tour pour une consolidation des télécoms. Et surtout, pour se déclarer intéressé par un rapprochement avec Orange ». Une proposition qui intervient à l’heure où l’État étudie, semble-t-il, des scénarios de sortie de capital de l’opérateur historique, à savoir 13,4% en direct et 9,5% via Bpifrance. De son côté, Stéphane Richard a déclaré, début juin, qu’il « n’a jamais été question qu’Orange fusionne avec Free » car l’Arcep l’interdirait, tout en reconnaissant qu’il y a bien un opérateur de trop. Quoi qu’il en soit, si une consolidation est inévitable pour alléger la pression concurrentielle préjudiciable au secteur des télécoms, FOCom réaffirme son opposition à un nouveau désengagement de l’État dans sa participation au capital d’Orange et à des opérations qui se traduiraient par des suppressions d’emplois et une remise en cause des statuts ou des acquis des personnels.